Finlandia posee uno de los sistemas educativos más vanguardistas del mundo por su efectiva combinación de aprendizaje de primera libre de estrés; sus alumnos siempre aparecen en las primeras posiciones en el Informe del Programa Internacional para la Evaluación de Estudiantes (o Informe PISA) que mide aprovechamiento en Ciencias, Matemáticas y Habilidad Lectora. Sin embargo, no posee un currículo de educación democrática, el cual propone que el estudiante pueda seleccionar qué aprender y cómo aprenderlo. Precisamente, uno de los conferenciantes invitados, Hetch, es precursor de este tipo de enseñanza.
Cerca de 400 personas de distintas partes del mundo asistieron a la
conferencia de educación democrática cuya primera edición tuvo lugar
en Israel hace 24 años.
Guzmán valora haber compartido escenario con ambos. "Uno de los honores que nos hicieron fue presentar junto a Sugata Mitra, porque es uno de los educadores del momento, y con Yaacov Hecht, quien habló del concepto de las ciudades educadoras y mencionó a Puerto Rico porque nosotros tenemos un proyecto así en Caguas".
Guzmán manifiesta que en Puerto Rico no existe un sistema de educación democrática que impacte la mayoría de las escuelas del país porque "a los maestros le corresponde implantar el currículo, pero no se considera ni la voz ni los intereses de los estudiantes; y los estudiantes deben tener injerencia en el currículo porque eso garantizaría pertinencia para ellos".
"A partir de agosto de este año, Finlandia hará una modificación en el currículo escolar del país para otorgar mayor autonomía a las escuelas, creando espacios para que los estudiantes tengan injerencia a nivel curricular pero eso no es así hoy", expone la educadora.
Y Nuestra Escuela, una institución educativa de base comunitaria dirigida a estudiantes de nivel elemental, intermedio y superior que ha servido a más de 1,100 alumnos, parece haber criollizado el concepto de educación democrática desde que comenzaron en el año 2000.
"En realidad, lo que la educación democrática hizo con nosotros fue que nos permitió decir 'ok, esto tiene un nombre, lo que nosotros hacemos es educación democrática'. Nos dimos cuenta que eso de que los estudiantes decidan cómo es su escuela y su proceso educativo se llamaba así. Eso se lo agradecemos, pero desde el primer momento, la primera conversación que Justo y yo tuvimos con nuestros estudiantes fue sobre cómo debiera ser la escuela ideal. Por supuesto, íbamos guiados por la intuición y el respeto a los estudiantes porque si vamos a hacer algo con alguien, ¿no debemos preguntarle qué es lo que quiere?", cuestiona Guzmán.
CONTAR LO BUENO
Como parte del evento, se visitaron escuelas en Finlandia para conocer diversas técnicas educativas.
La directora ejecutiva de Nuestra Escuela señaló que una de las razones por las que fueron invitados como conferenciantes principales fue debido al probado éxito de la iniciativa educativa. Pero hay algo más que lo separa del resto del mundo.
"Ha sido exitoso con estudiantes desventajados, los estudiantes deciden qué aprenden, cómo aprenden, cuándo aprenden y dónde aprenden. Eso garantiza interés en atender sus planes de vida", señaló.
"Cuando nosotros presentamos nuestro proyecto la gente estaba llorando de lo impresionados que estaban por muchas razones. Primero, porque las escuelas democráticas del mundo son elitistas, son para la gente que puede pagarla y nosotros hemos creado una escuela de alto nivel de calidad para los que no pueden pagarla. Eso llamó la atención, que logramos articular un proyecto que realmente cierre la brecha de acceso para jóvenes que de otra manera no podrían contar con una educación de calidad que considere sus intereses y sus talentos, que pretenda su desarrollo, según nos mandata la constitución del país" afirmó.
Dos puntos claves que llamaron la atención de la audiencia fue que el centro educativo de Nuestra Escuela son los niños y jóvenes mientras que el currículo -aunque importante- pasa a un segundo plano, y que tiene las relaciones personales como pilar; ese aspecto socioemocional se destaca.
La felicitación que más escucharon en Finlandia estaba vinculada a la "valentía de traer los valores esenciales en todas las relaciones que son el amor y el respeto". "El hecho de que nosotros planteáramos que Nuestra Escuela empieza cada mañana abrazando a sus estudiantes hace una diferencia", dijo Guzmán.
Nuestra Escuela, Caguas.
Antes de comenzar las conferencias, un grupo de educadores -incluidos los boricuas- visitó varias escuelas en Finlandia como parte de un foro educativo en el que directores y maestros compartieron la riqueza de sus respectivos modelos de instrucción.
"A nosotros nos acompañó nuestro tesorero de Junta y quedó impresionado con el liderazgo de Nuestra Escuela en esta comunidad educativa. Llegamos por primera vez a esta conferencia internacional en el año 2010 en la onda de aprender y hoy puedo decirte que hemos aprendido mucho, pero también hemos tenido mucho que enseñar. Ha sido un proceso recíproco de aprendizaje para todos que se aprecia y se valora. Cada uno está claro en que tenemos mucho camino por delante y mucho que aprender unos de otros", insistió la educadora.
Por eso, sin pretensiones, Guzmán puede asegurar que "Puerto Rico lució espectacular" en el evento educativo internacional. ¿Alguien duda que esté contenta?
