El lanzamiento oficial del certamen se realizó la semana pasada en la Fundación Banco Popular ubicada en Hato Rey, y contó con la participación de los auspiciadores al premio y con una invitada especial, Diana Kander, empresaria, experta en innovación, y autora de varios libros de emprendimiento como el más reciente, The Curiosity Muscle.

En su intervención, Kander resaltó virtudes de la curiosidad, a su juicio la herramienta más importante para la innovación constante y para el crecimiento de los negocios.

“De este ciclo esperamos que podamos seguir sumando personas que nos apoyan”, aseguró a Oenegé Laura Cantero, directora ejecutiva de Grupo Guayacán.

“No solamente desde un punto de vista monetario, sino también en la magia del proceso formativo por el cual pasan nuestros participantes; piensa en toda la gente que una plataforma como la competencia te da la oportunidad de conocer. Espero que más gente nos apoye para seguir comunicando sobre la importancia de proveer estas experiencias a las organizaciones y a los empresarios y, sobre todo, espero que los proyectos que salgan de esta edición de la competencia tengan un impacto en Puerto Rico para poder seguir en el camino a la recuperación”, manifestó Cantero.

Fundada en el 1996, Grupo Guayacán es una organización privada sin fines de lucro que persigue proveer las condiciones ideales a empresarios de toda la isla con miras a fortalecer el ecosistema económico del país y habilitar su participación en mercados más amplios.

Durante el evento de lanzamiento, los participantes fueron orientados en torno a esta edición de la competencia: el proceso de solicitud, la selección de participantes y los premios. De igual modo, se presentaron los auspiciadores que este año se unen para robustecer la competencia como es el caso de Oriental Bank y Walmart, y se conocieron los nuevos premios que otorgarán auspiciadores como Assurant, Grupo Ferré Rangel, Fundación Ángel Ramos, FirstBank, TOTE Maritime Puerto Rico, Causa Local y Titín Foundation.

Los criterios de selección principales para EnterPRize son: una idea o modelo de negocios innovador, tamaño y potencial de mercado significativo, y un equipo sólido y con experiencia en la industria. Los requisitos de elegibilidad para la competencia son los siguientes: ser un proyecto original del equipo, estar basado en Puerto Rico, no haber recibido capital de inversionistas institucionales antes de comenzar la competencia, tener menos de $500,000 en ventas y menos de $100,000 en deudas desde su origen, tener menos de 5 años en operación y tener un equipo con al menos dos miembros.

Las tres empresas ganadoras de EnterPRize 2019 recibirán $50,000 en premios otorgados por Grupo Guayacán de $25,000, $15,000 y $10,000, respectivamente. Además, disfrutarán de espacio en vallas publicitarias, o billboards, valorado en más de $240,000, auspiciado por BMedia. Los startups participantes también serán elegibles a competir por más de $121,000 en premios especiales auspiciados por un grupo amplio de colaboradores de distintos sectores e industrias.

NUEVAS ESTRELLAS

Aunque repiten categorías concurridas como Agronegocios, Empresario Estudiante o Empresa Social, entre otros, destacan nuevas categorías como el apoyo a la Mujer Empresaria, Mujeres en el Ciencia, o el renglón de Arte y Cultura.

“El premio ha visto un aumento en las solicitudes de organizaciones y empresas lideradas por mujeres, así que este año tenemos dos premios específicos para la mujer empresaria. El tema de tecnología siempre es uno que se habla mucho, pero la clave está en buscar o diseñar organizaciones y empresas que estén orientadas a resolver problemas y situaciones que tenemos hoy en día en Puerto Rico. Si logramos hacer eso en Puerto Rico con una visión global de poder escalarlo de aquí para el mundo, yo creo que vamos a ser exitosos. No se trata de construir una empresa que sea el próximo Amazon o el próximo Facebook, sino también ver qué necesidades estamos cubriendo, porque después de los huracanes Puerto Rico está lleno de necesidad”, resaltó Cantero.

Los proyectos en el renglón de Arte y Cultura le parecen que cuentan con un extenso espacio de desarrollo. “Yo creo que hay algunos sectores que sin duda representan estrellitas en el camino, como pudiera ser el sector de Arte y Cultura que para mi ha sido una grata sorpresa”, señaló para luego agregar que las empresas vinculadas a la agricultura tienen una presencia constante en la competencia que se instauró en el 2005.

La competencia de este año incluirá 18 talleres educativos, ofrecidos por una serie de instructores locales y oradores internacionales. Los temas incluyen: Lean Start-Up Methodology, Canvas de Modelo de Negocio, Finanzas, Mercadeo y Ventas, y Conceptos Legales y Propiedad Intelectual, entre otros.

El currículo también incluye un componente de adiestramiento y preparación para levantar capital de inversión temprana ofrecido por inversionistas ángeles que forman parte del Angel Resource Institute, entidad líder en educación sobre inversión en empresas emergentes. El currículo educativo se complementa con una serie de sesiones de coaching en las que los startups presentan sus negocios ante un panel de experimentados emprendedores, inversionistas, instructores y proveedores de servicio que ofrecen sus recomendaciones.  El programa además cuenta con el auspicio de la Compañía de Fomento Industrial de Puerto Rico (PRIDCO, por sus siglas en inglés).

“Este esfuerzo no sería posible sin el apoyo incondicional de nuestros auspiciadores, instructores, coaches y mentores, un grupo que continúa creciendo cada año. Este nivel de apoyo es un verdadero testamento al potencial de los empresarios puertorriqueños y el importante rol que tienen en la recuperación a largo plazo de Puerto Rico. Invitamos a todos los empresarios aspirantes y emergentes a aceptar el reto y solicitar para ser parte de la competencia. ¡No podemos esperar a conocer a nuestros semifinalistas!”, dijo Cantero durante el lanzamiento.

Los interesados en participar de la competencia EnterPRize deben completar una solicitud en línea en o antes del 7 de mayo a través del siguiente enlace: http://bit.ly/enterprize2019. Los equipos seleccionados como semifinalistas serán anunciados el 22 de mayo. La fase semifinalista trascurrirá durante el mes de junio, mientras la fase finalista se llevará a cabo de agosto a noviembre de 2019. La competencia concluirá con una Ceremonia de Premiación el jueves, 12 de diciembre.

Para preguntas e información adicional sobre EnterPRize 2019, pueden contactar a Katerina Sánchez (Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.).  Para conocer más sobre Grupo Guayacán, pueden visitar www.guayacan.org, llamar al 787-641-6028 y seguirlos en Facebook www.facebook.com/guayacan.org.

Fotos: Suministradas