La Fundación Comunitaria de Puerto Rico y la Mott Foundation comparten los resultados del primer informe local voluntario sobre 17 criterios fijados por la ONU para impulsar el desarrollo y el bienestar en Puerto Rico. Por Tatiana Pérez Rivera :: Oenegé Dr. Nelson I. Colón Tarrats, presidente y principal oficial ejecutivo de la Fundación Comunitaria de Puerto Rico, subraya hallazgos sobresalientes del informe. Foto / Suministrada FCPR ¿Cómo Puerto Rico puede impulsar su desarrollo sostenible, combatir la pobreza, proteger el planeta y promover la paz para todos sus habitantes? Las guías para encaminar ese estado óptimo las ofrece el primer Informe Local Voluntario de Puerto Rico acerca de los 17 Objetivos de desarrollo sostenible (ODS), presentado por la Fundación Comunitaria de Puerto Rico (FCPR). La Organización de las Naciones Unidas (ONU) considera que indicadores de desarrollo tradicionales como son el producto nacional bruto o los índices de consumo, no suelen registrar los avances al combatir las desigualdades, objetivo esencial para alcanzar la paz. Por eso, su Agenda 2030 lanza al mundo la invitación de revisar sus realidades a la luz de estos 17 objetivos para reconocer sus desafíos y marcar la ruta de desarrollo sostenible. La Dra. Palmira N. Ríos González lideró la investigación conducente al Informe Local Voluntario de Puerto Rico y destacó las líneas de trabajo estratégicas que ofrece. Foto / Suministrada FCPR La FCPR aceptó el reto y con el apoyo de la Mott Foundation, realizó la investigación liderada por la doctora Palmira N. Ríos González, cuyos hallazgos fueron presentados y discutidos en grupos de trabajo durante el Encuentro sobre los Objetivos de Desarrollo Sostenible que tuvo lugar el pasado 17 de noviembre en la Universidad del Sagrado Corazón, en Santurce. Los 17 ODS que guiaron la investigación están enmarcados en 6 pilares: persona, asegurar la equidad y la inclusión sin dejar a nadie atrás; derechos sociales, rescatarlos; planeta, fortalecer la resiliencia y el sostenimiento ambiental; prosperidad, impulsar un desarrollo económico sostenible e inclusivo; paz, reclamar un gobierno capaz de garantizar la seguridad y la justicia; y alianzas, convocar una alianza multisectorial para lograr el desarrollo sostenible e inclusivo. Los pilares ofrecen un marco estratégico para el desarrollo de iniciativas, provenientes de instituciones y organizaciones, centradas en la sostenibilidad e inclusividad. “El informe presenta unas líneas de trabajo estratégicas que podrían facilitar el desarrollo de un proyecto de país que haga valer los principios de igualdad de todas las personas y protección de nuestro territorio. Nos ofrece evidencia de los recursos sociales disponibles para promover una nueva agenda, recursos que propenden la colaboración entre los sectores públicos, empresariales y no gubernamentales”, explica la Dra. Palmira N. Ríos González. “Son cada vez más las organizaciones que buscan integrar los ODS en sus planes de trabajo reconociendo que son un marco con referente internacional. El pueblo puertorriqueño reconoce que necesitamos un nuevo modelo de desarrollo sostenible e inclusivo, y los ODS nos ofrecen esa oportunidad”, agrega la investigadora. El documento presentado por la FCPR ofrece una mirada panorámica a la situación actual de Puerto Rico ante los ODS y se basa en datos e información de fuentes gubernamentales, investigaciones periodísticas, encuentros multisectoriales y relatoría de personas provenientes de organizaciones comunitarias y sin fines de lucro. Unas 66 organizaciones no gubernamentales colaboraron en su creación. “Logramos producir el primer Informe Local Voluntario de Puerto Rico, impulsado desde el sector filantrópico y con insumos del sector comunitario. Con este informe, la FCPR se une a fundaciones comunitarias en los Estados Unidos que han adoptado los ODS para enmarcar sus planes de trabajo”, indica Mary Ann Gabino, vicepresidenta senior de la FCPR, quien estuvo a cargo de la gerencia del proyecto desde la Institución. RESULTADOS Y RECOMENDACIONES Tras revisar los hallazgos del informe, el presidente y principal oficial ejecutivo de la FCPR, el Dr. Nelson I. Colón Tarrats, destacó sus preocupaciones iniciales. “Alarma sobremanera los índices de pobreza, la inseguridad alimentaria que vive una parte de la población, la prevalencia de las brechas raciales en las personas sin hogar, la merma de nuestra población estudiantil, el impacto ambiental del cambio climático, afectando cada vez a los más vulnerables; y la inacción de los gobiernos, aun cuando existen leyes y reglamentos que no se hacen cumplir”, enumeró el doctor Colón Tarrats. “Por otro lado, me llena de esperanza reconocer lo que desde el sector comunitario y sin fines de lucro se está haciendo para acortar esas brechas de inequidad que existen en nuestras comunidades. El informe te presenta estas dos variantes”, agregó. “Los cambios de administraciones no pueden detener los progresos iniciados”. Una de las conclusiones y recomendaciones que llaman la atención es la falta de ejecución efectiva de las leyes existentes en la isla, lo que complica la adopción de los ODS. “El examen de los pilares repetidamente identificó situaciones donde el incumplimiento radicaba en la ejecución de leyes, incluyendo mandatos constitucionales. El obstáculo a la adopción e implementación de los ODS no radica en la necesidad de más leyes, sino en la realización efectiva de dichos mandatos”, destaca en las conclusiones. “Otro factor que abona al incumplimiento es la falta de continuidad en la implementación de políticas públicas. En varios casos pudimos identificar estudios, proyectos e iniciativas con un gran potencial de incidencia que son descartadas o dejadas a su suerte luego de los cambios de administración. La implementación de una agenda para el desarrollo económico sostenible inclusivo requiere de tiempo, y su continuidad es requisito para alcanzar sus objetivos. Los cambios de administraciones no pueden detener los progresos iniciados”, se recomienda en el documento. Lejos de desalentar, el incumplimiento actual con algunos de los ODS en Puerto Rico puede convertirse en la motivación ideal para adelantar “un modelo de desarrollo que satisfaga las aspiraciones de nuestro pueblo”, asegura el informe que se pretende presentar ante el Foro Económico y Social de la ONU en el 2024. Entre las iniciativas que desde el 2022 la FCPR diseñó para educar, recopilar y diseminar información sobre los ODS, figura una serie de episodios en el podcast Hacia un Puerto Rico sostenible e inclusivo, realizado en colaboración con El Nuevo Día y Luis Alberto Ferré Rangel. Escúchalos aquí. Ponte al día con el Informe local voluntario de Puerto Rico; lee sus resultados aquí. 17 OBJETIVOS DE DESARROLLO SOSTENIBLE 1-Fin de la pobreza 2-Hambre cero 3-Salud y bienestar 4-Educación de calidad 5-Igualdad de género 6-Agua limpia y saneamiento 7-Energía asequible y no contaminante 8-Trabajo decente y crecimiento económico 9-Industria, innovación y estructura 10-Reducción de las desigualdades 11-Ciudades y comunidades sostenibles 12-Producción y consumo responsables 13-Acción por el clima 14-Vida submarina 15-Vida de ecosistemas terrestres 16-Paz, justicia e instituciones sólidas 17-Alianza para lograr los objetivos
Una madre no encontró servicios para optimizar el desarrollo de su hijo con necesidades especiales en la zona oeste de la isla, decidió fundar un centro que los ofreciera y, desde entonces, no han dejado de crecer. Por Tatiana Pérez Rivera :: Oenegé Se dice fácil, pero es cuesta arriba. Cuando Brian, uno de los hijos de Migdalia González Lugo, nació con espina bífida y comenzó a requerir servicios especializados para su desarrollo, la madre no encontró ninguno ni en su Moca natal ni en la zona noroeste. La necesidad la llevó a fundar en el 1990 el Centro de ayuda y terapia al niño con impedimento (AYANI), que se ha convertido en un importante bastión de servicios para esta población en la zona. Hoy Brian tiene 38 años y sigue disfrutando de los servicios de AYANI al igual que otros niños, jóvenes y adultos con deficiencias en el desarrollo y necesidades especiales. Tan sólo el año pasado atendieron 1,808 participantes en sus centros ubicados en Moca y Camuy, hace 13 años, y Aguadilla, hace dos, para impactar más familias. “Comenzamos a dar los primeros pasos para dar servicios terapéuticos y fuimos integrando los servicios de cuido para niños de padres que trabajan. Desarrollamos con ese mismo propósito el Programa de Vida independiente para jóvenes mayores de 21 años, donde se pueden desarrollar en el mundo laboral, y también para del ocio, así que tenemos varios programas con ellos como son bordado de camisetas, manualidades, repostería. Muchos de estos talleres van dirigidos a que ellos tengan las destrezas que necesitan. También vamos desarrollando otros proyectos en la comunidad como el Programa Respiro, para que los padres que tienen alguna emergencia puedan tener a sus niños en el centro en lo que resuelven, y desarrollamos talleres con la comunidad, para padres, maestros y empleados durante todo el año”, explica González la gestión de la organización ganadora del Premio Tina Hills 2023. AYANI cuenta con terapistas, maestros y diversos especialistas que además visitan las diferentes escuelas de la zona. Son fuente de empleo para unas 200 personas. La sede principal en Moca es amplia, organizada y en ella permea un ambiente de confianza en las capacidades de sus participantes. Destacan como ganadora del Premio Tina Hills 2023 al Centro de Ayuda y Terapia al Niño con Impedimento (AYANI). Desde la izquierda: CPA Roberto Santa María, presidente de FAR; Migdalia González Lugo, fundadora y directora ejecutiva de Centro AYANI junto a su hijo Brian; Laura López, directora ejecutiva de FAR; Diego Suárez Matienzo, presidente del Comité de Desarrollo Organizacional de FAR; Samuel González, presidente de la Junta consultiva del PTH 2023; y representante de AYANI. Foto / Ana María Abruña “Como madre me satisface poder lograr que muchos niños como el mío -y jóvenes adultos-, puedan recibir los servicios que necesitan para seguir hacia adelante. También me satisface ver a los papás contentos, que puedan trabajar, -porque hoy día las familias tienen que trabajar para subsistir-, así que siendo apoyo de tantas familias ellos se sienten felices de estar aquí, de la sonrisa de los niños, de como un papá te viene a dar las gracias por lo que estás haciendo, yo creo que esa es la mayor satisfacción”, expresa con orgullo la directora. Tras superar todas las pruebas de fuego que ha vivido el país y continuar siendo fuente de apoyo, AYANI se enfoca en innovar, en continuar “bajando costos y aumentando servicios”. “Entre las cosas que queremos ver en este futuro cambiante que está pasando en el país completo está que el centro sea de servicios continuos con energías renovables y que pueda tener su sistema de agua al día para que podamos subsistir en cualquier momento de dificultad. Yo creo que todos en el tercer sector hemos tenido que cambiar un poco y buscar cómo sostenernos en medio de tantas dificultades que tiene el país y creo que todo Puerto Rico está tratando de también subsistir en lo que estamos viviendo, creo que somos luchadores todos, creo que las organizaciones sin fines de lucro se están reinventando, buscando cómo salir adelante, cómo no depender solamente del gobierno sino nosotros mismos conseguir fondos y poner nuestras instituciones a la vanguardia de lo que está pasando. Entiendo que Puerto Rico va también hacia ese futuro donde cada familia está buscando cómo mejorar, Puerto Rico tiene deseos de levantarse y de seguir adelante”, menciona González. Cuando las circunstancias han amenazado su estabilidad, la directora comparte que “la fe nos ha ayudado” y luego “buscar de qué manera podemos hacer más y mejor lo que hacíamos”. ENERGÍAS RENOVADAS González llegó a pensar que ya había terminado su búsqueda de servicios innovadores con la llegada a la adultez de su hijo Brian, pero recibió un nuevo obsequio. Diego Suárez Matienzo, presidente del Comité de Desarrollo Organizacional de FAR; Samuel González, presidente de la Junta consultiva del PTH 2023; CPA Roberto Santa María, presidente de FAR; Migdalia González Lugo, fundadora y directora ejecutiva de Centro AYANI junto a su hijo Brian; Laura López, directora ejecutiva de FAR; y el licenciado Rafael Cortés Dapena, presidente de la Junta de directivos de FAR. Foto / Ana María Abruña “El Señor me regaló que llegara a mis brazos hace cuatro meses un niño con la condición de mi hijo y eso fue como llenarme de una energía tan grande, fue como volver a empezar; esto no se ha terminado ni se va a terminar, fue como ponerte a latir ese corazón para volver a trabajar por ese que está ahora, por el que todavía tengo y que puedo hacer muchas cosas por él, y no detenerme y no detener ese equipo extraordinario de trabajo para que sigan viendo que somos luchadores y que queremos seguir adelante por el bienestar de estos niños y jóvenes de todo Puerto Rico”, asegura González quien ya establece las bases para que AYANI continúe aunque ella no esté en la dirección. “Porque Centro AYANI no es esta servidora, Centro AYANI son los niños y los servicios que necesitan”, añade. Con la meta de que el centro sea sustentable, buscan limitar los gastos administrativos y ampliar los servicios, así como ahorrar con el uso de energía renovable. “A pesar de que decimos ‘wao, son 33 años’, hay mucho más que hacer, hay que continuar. Estamos muy contentos, somos parte de la Fundación Ángel Ramos hace muchos años, han visto en nosotros los servicios que ofrecemos y siempre han sido de apoyo”. Al consultarles por qué serían merecedores del galardón filantrópico, la directora mencionó “por la lucha, por el trabajo, el sacrificio, por los servicios que damos, porque sería un apoyo muy grande económico en medio de la crisis, porque somos un ejemplo para la comunidad y para todos esos compañeros que están allí sentados pensando ‘¿cuándo me va a tocar a mí?’. No pierda la fe porque yo siempre he dicho que algún día, en algún momento yo me voy a ganar el Premio Tina Hills por el bienestar de nuestros niños y jóvenes de la comunidad. Agradecida de corazón en que nos hayan tomado en consideración”. “Vamos agradecidos en nombre de todas las organizaciones sin fines de lucro porque todas se lo merecen también, porque son luchadoras. Hay mucho que trabajar por Puerto Rico y sí, se necesitan los fondos para seguir”, puntualiza González. *¿Qué dicen de AYANI sus participantes? Mira el vídeo creado por Javier del Valle.
Mentoría a microempresarios, técnicas de agricultura sustentable y apoyo social, son el plato fuerte que esta organización ofrece a la comunidad desde su sede en Yauco. Por Tatiana Pérez Rivera :: Oenegé De la tierra saben los agricultores, del negocio saben los mentores en empresarismo. En el Centro de Microempresas y Tecnologías Sustentables Yauco (CMTAS), el intercambio de conocimientos de ambas partes fue la génesis del proyecto que nació en el 2010 y que atiende a Yauco y pueblos limítrofes. Los desafíos que enfrenta la comunidad en el barrio Quebrada en dicho pueblo llevaron a la finalista del Premio Tina Hills (PTH) 2023, que otorga la Fundación Ángel Ramos (FAR), a ajustar su programa de servicios. Cuando recorres la escuela en desuso que convirtieron en su sede en el 2012 junto a su directora ejecutiva, Wanda Santiago Torres, aprecias el abanico de posibilidades de trabajo que poseen para servir a la comunidad: disponen de un comedor comunitario, una biblioteca, una mini clínica en la que ofrecen servicios psicológicos de manejo de ansiedad, áreas de reuniones y un jardín hidropónico. “Cuando se creó la organización Centro de Microempresas y Tecnologías Sustentables Yauco lo que nos motivó fue brindarle apoyo, a los pequeños agricultores que tenían necesidades diversas, en cómo desarrollar su empresa agrícola. Otra de las cosas que vimos es que no había ningún proyecto que pudiera darle visión a la comunidad, que pudiera darle uso a una escuela en desuso en el barrio Quebrada en Yauco, ahí es que entramos nosotros a rescatar esas facilidades”, describe Santiago la estructura que es un centro resiliente. “Lo más gratificante de la labor que hacemos es ayudar a esos pequeños agricultores, familias, comunidades, también en el área de desarrollo económico, brindarle apoyo para apoderarse de sus áreas en las comunidades, buscar alternativas de mejorar su entorno, creo que esa es una de las cosas que nos da a nosotros satisfacción, el que podamos ayudar a esas personas y comunidades a empoderarse y mejorar su calidad de vida”, agrega. El proyecto de biodigestores anaeróbicos que manejan los desperdicios orgánicos es una prioridad para la organización. Ya se han implantado en seis comunidades en Cabo Rojo, Peñuelas, Santa Isabel, Guánica, Mayagüez y en agenda está otro en Yauco. Siguen capacitando agricultores que los usan en sus fincas y, ahora, en Santa Isabel también los aprovecharán pescadores. En los próximos meses conocerán los resultados de la creación de “Biofert”, un producto natural que podría utilizarse en la siembra agrícola. “A un pequeño porcinocultor en Peñuelas se le instaló el biodigestor anaeróbico para solucionar los desperdicios fecales de animales y de esa manera ha podido continuar con su proyecto. Estamos en las comunidades de Cabo Rojo, Santa Isabel, en Guánica donde también se han instalado biodigestores para resolver diversos problemas ambientales como son los desperdicios orgánicos, para entonces darle utilidad, crear fertilizantes y distribuirlos a los pequeños agricultores para que nutran los suelos de sus fincas”, detalla Santiago. Laura López, directora ejecutiva de FAR, destaca como finalista a Wanda Santiago Torres en representación del Centro de Microempresas y Tecnologías Agrícolas Sustentables Yauco (CMTAS). Foto / Ana María Abruña El programa de ayuda a la población incluye servicios sicológicos no solo en el área de Quebradas si no que abarcan además la comunidad Villa del Mar en el malecón de Santa Isabel, donde establecerán oficinas desde las cuales brindar esa ayuda y talleres de agroempresarismo. “¿Cómo es el Puerto Rico que servimos hoy? Somos resilientes, somos positivos, con fortaleza, tenemos ánimo de seguir, ánimo de rescatar nuestras áreas comunes, ánimo de dar el máximo para que sigan desarrollándose diversos proyectos en las comunidades y fortalecerlas”, dice la líder convencida. “Las comunidades que nosotros tenemos hoy tienen esos deseos, esas ganas de echar hacia adelante, así que entiendo que quieren fortalecerse. Yo percibo que las comunidades pueden hacerlo. Hemos tenido ejemplos de otras comunidades que nos han llamado, que han hecho acercamientos para poder rescatar escuelas que están en sus comunidades y ver qué servicios pueden proveerle. Creo que es una consigna general en el país, lo estamos viendo, están tratando de rescatar los espacios para dar servicios a esas áreas que estaban lejanas en las áreas rurales y se les hace difícil ir a buscar servicios”. Cuando repasa casos especiales destaca la Asociación Llanos Tuna en Cabo Rojo y la comunidad Villa del Mar en Santa Isabel, donde se han instalado biodigestores y se ha creado la cocina comunitaria. “Le estamos dando visibilidad a la comunidad para resolver situaciones que ellos tienen en el entorno”, menciona sobre un ciclo que ha resultado exitoso: dar utilidad al área del biodigestor, crear fertilizantes y cocinas comunitarias. LA FINCA VECINA Cerca de la sede de CMTAS está su finca agroturística sustentable con base comunitaria, que definen como “una empresa social” con diversos componentes. Cuentan con un área de cultivo acuapónico, el Domo que podrá ser alquilado para pernoctar, el gazebo para brindar talleres, la casita jíbara y los biodigestores. Próximamente permitirán que la comunidad haga sus caminatas dentro de la finca para evitar accidentes en las carreteras, y se delimitará un área para acampar. “Todas esas cosas, después de todos estos años de mucho sacrificio, de altas y bajas, entendemos que estamos aptos y seguros para continuar día a día, enfrentarnos a las situaciones que tenemos y saber que estamos dispuestos y disponibles para nuestras comunidades cercanas. La comunidad Quebrada puede ver también que tienen un proyecto que es icono aquí en el barrio para ellos, que son partícipes, que hemos creado empleos para miembros de la comunidad, esa es otra satisfacción, sabemos que estamos aportando otro granito de arena a esas familias con los ingresos que ellos están ganando aquí”. Diego Suárez Matienzo, presidente del Comité de Desarrollo Organizacional de FAR; CPA Roberto Santa María, presidente de FAR; Wanda Santiago Torres, directora ejecutiva de CMTAS y acompañantes; licenciado Rafael Cortés Dapena, presidente de la Junta de directivos de FAR; Laura López, directora ejecutiva de FAR; y Samuel González, presidente de la Junta consultiva del PTH 2023. Foto / Ana María Abruña CMTAS contempla continuar con la instalación de biodigestores anaeróbicos, con la capacitación y el apoyo a la creación de microempresas agrícolas. “Hemos estado en los pasados dos años creando y fortaleciendo esos agricultores y diversas otras empresas que nos llaman para fortalecerlos en permisos, en planes de negocios, así que tenemos diversidad de proyectos que podemos desarrollar en CMTAS como es el Colmado comunitario, que vamos a tener un punto de venta. Todavía tenemos cosas que podemos desarrollar tanto aquí como en las comunidades”, indica y señala como otro punto fuerte “las alianzas que hemos hecho con diversas organizaciones, con instituciones académicas, con agrónomos, con organizaciones y líderes comunitarios”. “Yo creo que CMTAS es una visión de cómo podemos transferir nuestros conocimientos, nuestras personas que tenemos en el equipo que son diversos, y eso nos ayuda a nosotros a continuar con nuestro proyecto”, menciona. “Me imagino para el futuro cercano tener el proyecto de la finca agroturística para que todo el mundo vea que sí se puede, que puedan ver esas prácticas agrícolas y que puedan aprender de nosotros. Lo otro es continuar con los biodigestores para solucionar problemas a los pequeños agricultores para que ellos continúen con la crianza de animales, árboles frutales, lo que necesiten para echar adelante a Puerto Rico”, dice Santiago. Finalista al PTH 2023 por segunda ocasión, la directora recalca que aspiran a ganarlo “por la persistencia, por la fortaleza y por el desarrollo que hemos hecho en tan corto tiempo”. *¿Qué dicen de CMTAS sus participantes? Mira el vídeo creado por Javier del Valle.
A primera vista, las artes circenses son su oferta principal, pero tras bastidores hay un programa de impacto a comunidades alrededor de la isla, formación de artistas y gestores culturales. Por Tatiana Pérez Rivera :: Oenegé Por lo que hemos visto en incontables presentaciones de artes circenses que han hecho los artistas de ACirc en Puerto Rico desde el 2013, sabemos que dominan el difícil arte de hacer reír. ¿Y el de crecer como una organización sin fines de lucro autosustentable? ¿O el de viabilizar el desarrollo artístico de sus participantes? ¿Qué hay del arte de impactar diversas generaciones en distintos puntos de la isla? Estos objetivos son algunos de los que persigue la organización sin fines de lucro que debuta como finalista al Premio Tina Hills en esta edición 2023 del galardón que confiere la Fundación Ángel Ramos. En El Bastión, sede la Asociación ACirc en el Viejo San Juan, el suelo a cuadros blancos y negros y las gradas ante el escenario anticipan alegría. El inusual silencio en un espacio marcado por las carcajadas resulta ideal para conversar con Maximiliano Rivas acerca de la evolución de la organización que se dio a conocer con su festival de calle, Circo Fest, realizado en el Viejo San Juan en el 2014. Hoy el evento atrae 70,000 personas, el público lo reconoce “como un producto nacional” y ACirc se ha ocupado de utilizarlo para mercadear tanto a Puerto Rico, como a los productos artísticos que se generan en El Bastión. “No teníamos idea de lo que estábamos haciendo”, reconoce Rivas los comienzos de la organización sin fines de lucro. Un primer donativo de la Fundación Ángel Ramos les permitió adquirir la guagua en la que se desplazan alrededor de la isla, pero la ayuda vino atada a las capacitaciones que debían tomar con Asesores Financieros Comunitarios. En principio lo resistieron, pensaban que ese tiempo debían invertirlo en su trabajo creativo. “Esos cursos nos abrieron la cabeza y empezamos yendo por obligación y después éramos nosotros los que queríamos, ‘¿no tienen más cursos?’. Y asi fue que entendimos lo que era abrir una sin fines de lucro”, recuerda Rivas. ACirc es fiel creyente de que “desde el arte podemos crear una transformación de país” y por eso “nuestra obsesión de trabajar fuera del área metro”. “El puertorriqueño tiene esa característica de ser siempre un público excepcional, alegre, intenso y agradecido”, describe esos encuentros en distintos puntos, que suelen ser más agradecidos en el interior del país o en las islas-municipios. Y esto suele suceder: “llegamos nosotros con nuestros embelecos, con nuestras estructuras y a través de un proyecto artístico transformamos el espacio y la gente de repente se da cuenta de que tienen un espacio que podría ser vivo si ellos lo utilizan”. Diego Suárez Matienzo, presidente del Comité de Desarrollo Organizacional de FAR, destaca como finalista a Maximiliano Rivas. en representación de la Asociación ACirc. Foto / Ana María Abruña Ese es el Puerto Rico que van descubriendo y apoyando con cada presentación. Rivas pone como ejemplo una visita al pueblo de Florida, donde el alcalde fue “bien generoso con nosotros, nos recibió como si fuéramos estrellas de rock, hicimos la presentación de Circo Fest en la plaza pública y se llenó de gente”. “De ahí en adelante hicieron una programación en la que nos contratan a nosotros y a otros artistas”, señala. Igual han comprobado el alcance de los talleres que brindan a niños y adolescentes. “Nos pasó en Vieques, me encontré con una chica que está manejando ahora el Fortín de Miraflores y me dice, ‘¿Te acuerdas cuando vinieron hace 7 años, te acuerdas el taller que hicieron que una de las niñas salió de presentadora y cuando le preguntaste cómo se llamaba ella dijo ‘Gonzalita’? ‘Gonzalita’ todavía se define así, tiene 17 años, tiene un grupo de teatro y han continuado con este ejercicio”, relata Rivas para luego afirmar, “esas son las cosas que nos dan la inyección para decir ‘a vale, es por esto que tenemos que seguir’”. El líder subraya que los talleres que brindan, las campañas educativas que respaldan, las visitas de universitarios locales e internacionales que reciben para aprender acerca de sus sistemas de producción, han formado un nuevo público sensible al arte circense y, además, han logrado encaminar a artistas del patio a proseguir estudios en Europa. CARRERA A LARGO PLAZO “Ahora nos han seleccionado de la Fundación Flamboyán para ser mentores de otros proyectos. Está habiendo un cambio a nivel país con organizaciones como Ángel Ramos, Flamboyán, Titín, como tantas otras organizaciones que están recibiendo el apoyo que nos brindan para poder seguir con esta locura que estamos haciendo. Porque cuando lo pensamos fríamente decimos ‘no estamos bien’, porque nosotros estamos queriendo combatir contra una ola enorme, constante, que cada vez que ganamos una batalla llega otra y otra, pero, sin embargo, nosotros hemos entendido que esto es una carrera de fondo y eso es lo que tratamos de transmitir a estos nuevos gestores, nuevos líderes que están tratando de aportar a este cambio que estamos generando. Lo que compartimos es que no se pueden cansar y para no cansarse tienen que nutrirse de más gente, de fomentar su misión y visión para que otros se sumen y los apoyen. Hoy por hoy estamos siendo mentores de nuevos proyectos”, resume Rivas. Diego Suárez Matienzo, presidente del Comité de Desarrollo Organizacional de FAR; CPA Roberto Santa María, presidente de FAR; Mayte Carbonell y Maximiliano Rivas, fundadores y directivos de Asociación ACirc; Laura López, directora ejecutiva de FAR, y el licenciado Rafael Cortés Dapena, presidente de la Junta directiva de FAR. Foto / Ana María Abruña Contar con un edificio propio, viabilizar escuelas estables para desarrollar más artistas, más espacios para el crecimiento de gestores y administradores de las artes de modo que sean iniciativas solventes, ocupar teatros sin uso en el país para desarrollar nuevas audiencias y llevarles un mensaje, están en su plan de acción. De la empatía con el público que ríe a carcajadas pasan a la reflexión de “qué es lo que queremos como país, hacia dónde queremos ir”. “Porque esto no lo vamos a cambiar nosotros solos, necesitamos que cada vez el mensaje se haga más uniforme y todos tiremos para el mismo lado”, insiste. “Puerto Rico tiene un gran potencial, somos una pepita de oro en el medio del Caribe, gente que viene de afuera cuando lo descubre dice ‘¿y esto qué es, es el paraíso?’ y tiene una producción de talento increíble, por eso seguimos, todavía esto es la puntita del iceberg”, expone. Como finalista del PTH 2023, asegura que “nosotros ya ganamos”. “El hecho de estar aquí, de haber sido reconocidos entre tantas organizaciones que son igual o más merecedoras que nosotros, eso ya es un premio, porque el trabajo que nosotros hacemos es de muchas horas metidos en nuestra locura y a veces nos enajenamos. Que venga una fundación como Ángel Ramos que nos diga ‘oye, lo están haciendo bien y están quedando semifinalistas’ habla de un reconocimiento, de que estamos en la mira, de que nuestro trabajo está siendo realmente efectivo”, culmina Rivas. *¿Qué dicen de ACirc sus participantes? Mira el vídeo creado por Javier del Valle.
Saber que existe una organización con profesionales dispuestos a atender la salud mental de niños, adolescentes o adultos mayores, brinda confianza a naranjiteños de todas las edades. Por Tatiana Pérez Rivera :: Oenegé La salud mental lo es todo. Ese es el mantra por el que se rige el Programa del Adolescente de Naranjito (PANI), que repite por segundo año consecutivo como finalista al Premio Tina Hills 2023 que otorga la Fundación Ángel Ramos. La organización sin fines de lucro brinda servicios educativos a niños y adolescentes desde el 1989 y, hace tres años, desde la escuela Felipe Sánchez Cruzado, plantel en desuso que rescataron en el barrio Cedro Abajo. “PANI surge porque los fondos que daba el Departamento de Salud para dar el servicio de salud mental a la población de niños y adolescentes fueron cortados. Un grupo de ciudadanos bien preocupados por esto deciden incorporar esta entidad que ofrece servicios psicosociales y educativos de calidad, aunque actualmente, además de niños y adolescentes, impactamos adultos y adultos mayores”, explica Aurea Berríos Sáez, directora ejecutiva de la organización que sirve a Naranjito y pueblos limítrofes. Si algo les agrada es comprobar la satisfacción de sus participantes con los servicios que brindan. “Ellos han podido superar esas adversidades que los traen aquí y luego tienen una mejor calidad de vida”, dice Berríos acerca de las sesiones con las psicólogas y trabajadoras sociales de PANI, “para nosotros eso es bien satisfactorio”. “PANI es una gran ayuda para nuestro pueblo porque sabemos que el gobierno no puede trabajar con tanta necesidad y con tanto reto que surge en estas comunidades. Las entidades, no solamente PANI, son un alivio económico para el gobierno”, subraya. La directora resalta que hoy “Puerto Rico es un país lleno de retos y necesidades” debido al “entorno complicado” que se vive en el aspecto socioeconómico y a la frágil salud mental de muchos de sus habitantes, evidentes en los feminicidios, entre otras muestras. A través de sus programas “colaboramos para contrarrestar un poco la pobreza, la inequidad que hay, la parte de deserción escolar, la exclusión, la violencia”. Berríos explica que el pasado año brindaron servicios dirigidos a prevenir la violencia intrafamiliar “y fue bien satisfactorio ver que pudimos ofrecer 22 mil servicios a las comunidades que impactamos”. “Cada día la demanda sigue aumentando y estamos buscando formas - a través de propuestas, de alianzas, de lazos colaborativos, - de poder continuar ofreciendo esos servicios”. Samuel González, de la Junta consultiva del PTH 2023, destaca como finalista a Áurea Berríos Sáez en representación del Programa del Adolescente de Naranjito (PANI). Foto / Ana María Abruña “El participante que llega hoy día aquí tiene mucha necesidad, especialmente en la parte de salud mental. Ha habido tanta situación en Puerto Rico que lamentablemente no abona a que las familias sigan adelante y ellos necesitan estos servicios para poder superar todas las cosas y las consecuencias que ocurren por esas adversidades que pasamos. Ya sea a corto o a largo plazo, aquí les brindamos servicios y terapias que los ayudan. Uno no pude creer que el tercer sector reciba menos fondos cada año, porque eso hace que se limiten los servicios que ofrecemos a las comunidades desventajadas que son esenciales porque les van a ayudar a tener una mejor calidad de vida. Si no hay salud mental no se puede hacer nada y eso es un servicio esencial que gracias a Dios y el equipo, con fondos o sin fondos, continuamos atendiendo en nuestras comunidades”. “Uno piensa que eso va minimizando, pero lamentablemente la demanda de servicios que nos llega a través de las escuelas, de las comunidades y de los centros es increíble. A nosotros nos llaman incluso de la Comandancia de Bayamón para referirnos casos, o sea que la situación de salud mental es crítica en Puerto Rico”, puntualiza. CRUCIAL LA SALUD MENTAL A Berríos le enorgullece el caso de una participante que llegó con 6 años, presentaba fracaso escolar y timidez extrema. “La ayudamos, se fue superando y es una profesional que aprendió a trabajar con las adversidades que tenía; uno ve ahí que el servicio funciona”, dice la directora. Al igual que con otras condiciones de salud, es importante atender a tiempo los retos emocionales porque “la salud mental es clave”. “Una persona que no tiene salud mental no puede hacer nada”, repite. El equipo de PANI se adiestró en las estrategias del programa Save the Children, que capacita en el asertivo manejo de emociones, a través de la iniciativa “Viaje de esperanza”. “Si una persona aprende a manejar las emociones va a ser mucho más fácil y llevadera su vida, por eso es tan importante el servicio psicosocial”. En PANI también han identificado oportunidades de expansión de servicios dirigidos a la población de adultos mayores. Diego Suárez Matienzo, presidente del Comité de Desarrollo Organizacional de FAR; Samuel González, presidente de la Junta consultiva del PTH 2023; CPA Roberto Santa María, presidente de FAR; Áurea Berríos Sáez, directora ejecutiva de PANI; Laura López, directora ejecutiva de FAR; y el licenciado Rafael Cortés Dapena, presidente de la Junta directiva de FAR. Foto / Ana María Abruña “Actualmente los impactamos con un proyecto que se llama ‘Actívate’ y vamos a coger los 7 barrios de Naranjito. Todos los miércoles se les da un taller diferente de reminiscencia, de tecnología, de muchas cosas útiles para ellos y ver la satisfacción de esos adultos mayores, porque nosotros queremos contrarrestar la soledad, el aislamiento social”. Estos ofrecimientos se unen a los programas que ofrecen a víctimas del crimen, gracias a una propuesta concedida por el Departamento de Justicia, y a los de acoso escolar, de modo que los participantes no sólo superen sus conflictos si no que además adopten el bienestar como un estilo de vida. “Nosotros estamos sembrando esa semillita para que ellos puedan seguir adelante y tener un mejor futuro”, sostiene Berríos. Con la ayuda de United Way Puerto Rico, habilitaron un área en su sede para convertirla en un “community hub que impacte a Naranjito y otras comunidades”. En agenda tienen talleres de manejo de crisis y para enfrentar los cambios climáticos, que ofrecerán auspiciados por Hispanic Federation. “Ya casi tenemos 34 años y lo que queremos es que PANI se convierta en legado para todas esas comunidades desventajadas a las que nosotros les damos la ayuda, que ellos vean una luz de esperanza en esta entidad. Que las personas sepan que este es un lugar de apoyo que, si tienen necesidades en la parte psicosocial, educativa o de otro tipo, nosotros también les podemos ayudar y eso es importante porque la comunidad ve esta entidad con mucha credibilidad, ve que los servicios funcionan y lo sabemos porque hacemos encuestas de satisfacción. Cuando vamos a los lugares, ellos reconocen el equipo de trabajo y lo agradecidos que están. Entendemos que con el servicio que ofrecemos en distintos pueblos, hemos logrado muchísimo y esperamos que, en un futuro, aunque haya otras personas, esto continúe siendo la entidad que ofrece servicios psicosociales a comunidades desventajadas”, menciona Berríos. La directora considera que son finalistas dignos del premio porque “siempre hemos mantenido ese empeño de servir a las comunidades desventajadas”. “Gracias a nuestra Junta de directores y equipo de trabajo, PANI ha podido seguir adelante ayudando a las comunidades no importa las adversidades que surjan en el país. PANI presente”, culmina la directora. *¿Qué dicen de PANI sus participantes? Mira el vídeo creado por Javier del Valle.